生丸拢着手，高冷如常，“走了。”

“嗯。”

待狗兄弟气息没入市町大街，螳螂坊小妖怪们才敢开口说话。先是窃窃私语，再是越发大声。

“真像啊，都是冷冰冰的，一看就是兄弟。”

“早年有幸去过西国，见过斗牙王。那是一位很温和王者，怎么两个儿子都这冷？”

“那个孩子除了血统是半妖之外，真是跟那位大人一模一样。”

“到底是被大妖带大半妖，不过，一般带孩子不都是女妖吗？”有小妖怪陷入沉思，“还是说，白犬一族的男子普遍会带孩子？”

“看样子是从小带起，否则半妖养不出那一身气度。”

沉默，沉默是今日的螳螂坊。

西国贵公子，专业带孩子？

小妖怪们联想到了一个可怕画面大妖杀生丸抱着半妖婴儿，一边哄孩子，一边喂吃食。婴儿咿呀咿呀哭，并『尿』在了他身上。大妖非但不生气，还积极地换『尿』布……

细思极恐！

太可怕了，吓得他们短寿了一百年！

……

时日匆匆，眨眼入秋。倏忽冬至，再是春来。人类世界日复一日在改变，可时光落在妖怪身上，譬如一滴水没入大海，无知无觉。

恍然，年复一年。

缘一长停滞了，他仍是四岁时的模样。杀生丸也是半分未改，照旧是十五岁少年面庞。

两年过去了，缘一身体逐渐恢复，且日益结实。俩兄弟虽常在一起行动，但偶尔也会分开数月，各自处理私事。

缘一不断猎杀恶鬼，杀生丸的修炼从不停歇。

他们在自己选择的路上走远，像是两条永不重合平行线。可血缘相连，总会让他们在嗅到对方的气味后，再度相见。

第三年，缘一清剿完大城的恶鬼，溜达了几天后追上兄长的步伐。大妖在前他在后，间或，大妖心情好时会关照他长。

杀生丸“碰到对手了吗？”

缘一“没有，都是杂碎，只是去了曾经路过村庄看看。”

“如何？”

“没有了……”缘一道，“已经被大火烧毁了。”

之后，兄弟之间无话。

常在大妖身畔，自己是半妖，近些年游历得见闻，让缘一深刻地意识到妖怪与人类区别。

三年太长，足以让少年步入成年，让少女嫁为人『妇』，甚至孕育下一代、交接上一代。

三年太短，改变不了兄长的眉眼，也改变不了大妖一贯的穿戴，甚至无法让他这个半妖长高一点点。

他与人类，终究殊途。

“兄长，打算去拜访五条家。”

“随你。”

左右半妖力量恢复了，去拜访术士一族也不会有碍。杀生丸瞥了他一眼，只以妖怪的方式叮嘱了一句“别被杂碎杀了。”

“嗯。”

然而，计划赶不上变化。

等缘一终于有时间拜访五条家时，去往犬山给母亲送手信的冥加回来，告知他一个可怕消息十六夜病倒了。

十六夜……病倒了？

他还未满七岁，她才二十几岁，怎么就病倒了？

年前他去看望过她，跳了新年神楽舞，她当时还好好，他也没嗅出她身上有病变味道。

“母亲是什病？”缘一问道。

冥加本不想说，因为有些事说出来，只会给孩子加重不必要心理负担。他只好硬着头皮撒谎“人类很脆弱，年纪到了总会生病。”

缘一“冥加爷爷，你呼吸『乱』了，你在说谎。”复垂眸，“是跟有关吗？只有涉及事，你才会说出违心话。”

“告诉。”

良久，冥加才道“其实，十六夜夫人是在孕育少爷的时候亏损太多，以……”身体衰败会很快。