端王府世代掌持皇城司的权力。端王世子已故，永嘉郡主继承王府，褚瑛当初与王府联姻的目的成空。

“那么想要重新掌控住皇城司，当然只有灭了端王府。”

皇帝神色微变：“灭掉端王府？你的意思是说，包括我端王叔？”

晏北叹气：“禇家一旦认罪，那么端王的死当然跟他们有关系。”

“可王叔与堂姐分别在不同的地方死于同一夜，这件事情凭禇家怎么能办得到？”

“臣也纳闷。”晏北把杯子放下来，看着皇帝：“但我们可以反推，如果端王不是死在褚家手上，那他们光杀一个永嘉郡主不是也没有用吗？”

皇帝沉默。

晏北拿出了折子：“如今杜明焕主动交代罪行，必须撤职，这是臣提议的人选，请皇上过目。”

皇帝诧异地看他一眼，接过来翻开，然后道：“这个窦允在皇城司任职多年，还是端王叔亲手栽培的副使，倒是十分合适。

“只是你来晚了。”

他把折子放下，拿起先前持在手上的卷册：“太傅刚才来过了，朕已经允了他。”

晏北凝眉，接了这册子来看，然后道：“太傅大人果然思虑周全，杜家早上才投的案，这么会儿工夫就已经拟好了人选。”

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皇帝歉然：“朕看这份履历也还恰当，也就允了。”

“此事怎可怪皇上？”晏北道，“枢密院与皇城司有监管之权，先帝既然任命臣为枢密院使，臣总得担起这个责任。

“太傅大人这个折子，怎么也不问问我呢？倒显得我晏北怠惰似的。”

皇帝更加尴尬了：“靖阳王言之有理，那，好在这折子还没来得及正式批复，朕这就给吏部下旨，让他们即刻给窦允下令，接手皇城司使之职，即日上任。”

晏北站起来：“皇上英明。”

行完礼之后他道：“太傅大人那边若有意见，回头臣亲自请他到王府来，当面向他解释。”

皇帝送他到门下，目送他离去之后回到殿里，拿起穆昶递上来的折子，沉沉吁出一气。

“去转交给太傅吧。”

……

穆昶刚好还在衙门里。

宫里的折子送回来时，他对着折子上划去的朱批凝眉看了一会儿，随后把它合上。提笔写了几行字后，夹在了折子中。

黝黑的夜色里，他把折子递给了车下的人，而后就透过车窗凝视起了雨幕。

穆昶走后禇瑛还在禅房里待了许久，那枚铜牌像红炭一样，一直灼烫着他的手心。

但再红的炭也有冷下来的时候。

踏上归途时，他就已经打发人把老二老三传到书房里等他了。

杜家亲自下场告状，晏北亲自出手镇压，如果说褚家还有最后的一线生机，那就只能是把事情做到更绝。

跟杜家一样，他也没有退路了。

一个人到了穷途末路，什么路子都是要试一试的。

“大哥，”进了书房之后，禇瑞率先拿着一本折子递上来，“方才突然有人送来了这个！”

禇瑛看到封面上的字迹，立刻打开，随后他把折子拍在桌案上。

“皇城司已失，晏北抢在了前面。”

“那我们岂不是前功尽弃？！”

褚瑞显然是早就看过了折子，听到他亲口说出这话，悬着的那颗心终于碎了。

“当初我们那般用心谋划，如今什么都没到手，而且还满身都是罪状！”

连日来遭受的巨大痛击让这位一向养尊处优的褚二老爷郁忿地张开了双臂咆哮，褚家本来也算是人上人，可是自从沈氏生下四皇子，被升为四妃之一开始，死对头沈家就开始上位了。

那个时候谁都不知道储君会是谁。